Un thriller psychologique au cœur de la folie

J’ai refermé "À retardement" avec ce mélange d’iration et de malaise que seuls les romans de Franck Thilliez savent provoquer. Le cadre est immédiatement oppressant : une Unité pour Malades Difficiles, des patients en proie à leurs démons, et l’arrivée d’un homme en état de délire, couvert de sang, qui vient de précipiter un inconnu sous un train… L’enquête de Sharko démarre en parallèle, avec un cadavre atrocement mutilé et une absence totale d’indices. Deux affaires, deux mystères, une seule angoisse grandissante.

Ce que j’ai adoré, c’est le sérieux avec lequel Thilliez aborde la psychiatrie. On sent qu’il s’est imprégné de cet univers, qu’il ne survole rien. Il parle de schizophrénie, de délires, d’isolement avec une précision presque clinique, mais sans jamais oublier l’humain derrière le trouble. C’est sombre, cru, parfois dérangeant, mais toujours juste. Le regard porté sur la maladie mentale évolue, et le roman y contribue à sa manière, en montrant qu’on peut se rétablir, qu’un esprit malade n’est pas forcément perdu.

J’ai aimé retrouver Sharko, Lucie et Nicolas, même si j’ai trouvé leur présence plus effacée que d’habitude. Mention spéciale pour Éléonore, la psychiatre, que j’ai trouvée touchante et très bien écrite. Éléonore n’est pas une héroïne classique : elle doute, elle observe, elle s’inquiète. Confrontée à un patient mystérieux et dangereux, elle devient l’un des vecteurs principaux de notre plongée dans l’univers psychiatrique. C’est à travers son regard que l’on découvre les rouages de l’UMD, les protocoles d’isolement, les diagnostics incertains, et surtout la souf des patients. Même si certains ages m’ont semblé un peu longs, le final m’a totalement bluffée. Je n’ai rien vu venir.

À retardement est un roman intense, sombre, brillamment documenté, c'est une plongée vertigineuse dans les ténèbres de l’esprit. Une lecture éprouvante, captivante, où l’on se perd avec plaisir. Franck Thilliez y prouve, une fois de plus, qu’il règne sur le thriller français avec une rigueur et une inventivité rares.

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